Червонное золото (уст.)

Что такое червонное золото? Червонное золото — это высокопробный сплав золота с медью, который применяли ранее для изготовления червонцев и других монет. Также червонным золотом иногда называют золото высочайшей пробы ярко жёлтого цвета (так называемое чистое золото).

Страдательное причастие червлёный (тёмно-красный) происходит от глагола червить (красить), которое в свою очередь было образовано от существительного червь (так называлась красная краска и ткань красного или пурпурного цвета). Также существует предположение, что это слово связано непосредственно с живыми червями, так как в давние времена их использовали при производстве красной краски. В 15-16 веках другой вариант этого прилагательного — слово червонный (красный, алый) переняло новое значение от польского слова czerwony (калёный, раскалённый). Таковым является происхождение выражений czerwony zloty, червонного золота и русского слова червонец. Так называли монеты из золота высокой пробы, которое определялось как червонное, то есть красное. Абсолютно чистое золото имеет ярко жёлтый цвет, однако, если такое золото нагреть, то оно примет красноватый оттенок или, как говорили, - червонный. Ещё во времена Киевской Руси это было верным способом проверки чистоты сплава. Только достаточно чистый сплав при нагревании мог превратить чистое жёлтое золото в червонное. Чуть больше примесей — и этот эффект не проявляется. Вот старые русские ювелиры и добавляли в чистейшее золото медь, чтобы изначально придать сплаву красноватый оттенок. Медь использовалась в качестве добавки и в царских червонцах, при этом доля золота в них была достаточно высокой и составляла 90%, что соответствует современной метрической пробе 900. Так что термин червонное золото не является однозначным, что часто приводит к большой путанице.

В царской России из червонного золота делались не только монеты, но и обручальные кольца. В червонном золоте мало примесей, поэтому оно очень мягкое и, соответственно, достаточно легко деформируется. Чтобы кольца не гнулись, их делали очень толстыми. Весили такие кольца до 8 грамм (современные кольца весят 1-3 грамма).